物联网、虚拟化和5G正在开启许多新的可能性。我们的传统PLC是否会很快迁移上云呢？
Andreas Hager：我当然可以想象这样的场景，在未来，一些过程将通过云进行控制。尽管如此，我们仍将需要现场的硬件来处理数据传输。而且一旦有涉及传感器和执行机构的实时同步，控制智能本身也将需要在现场。即使像5G和TSN这样的技术拥有前所未有的速度，也不足以完全虚拟化所有机器控制，并将其迁移上云。
您是否能用数字来表达呢？
Hager：在现代机器中，当运动控制序列必须精确同步时，我们所说的循环时间远低于1毫秒。任何比这更慢的速度都会使机器变慢，并影响生产效率。如果我们来看一下5G，目前的实际延迟是在几十毫秒范围内。除此之外，无线连接也会带来波动。这对运动控制应用来说是个大问题 – 尤其是在涉及安全的地方。
那么五年后的控制器看起来是否仍然和今天一样呢？
Hager：不完全是。五年后，你在每个PLC中发现的基本功能仍将相同。然而，物联网和云计算正在提出一些全新需求。我们不仅需要使用它们来控制机器，而且还要通过它们来收集和评估大量数据以供上位系统使用。我们还将使用5G进行安全远程维护等工作。因此，PLC并没有变得多余，它实际上将通过扮演一个额外的角色而变得越来越重要，那就是作为连接到云的边缘设备。