Genialne cięcie

Przejście z wieloelementowego systemu typu patchwork z tradycyjnym sterownikiem na całkowicie zintegrowane, perfekcyjnie skalowalne rozwiązanie automatyki B&R stanowiło ważny krok dla EHT. Użytkownikom jest teraz o wiele łatwiej, gdyż korzystają z wszechstronnej funkcjonalności hydraulicznych nożyc gilotynowych. Znana na całym świecie dzięki technologii formowania i cięcia blach, EHT była również w stanie poprawić wydajność nożyc przy jednoczesnym ograniczeniu kosztów produkcji zarówno standardowych jak i specjalistycznych maszyn.

"Od przejścia na systemy B&R potrzebujemy znacznie mniej czasu na uruchomienie naszych systemów" mówi kierownik sprzedaży EHT, Holger Ebin. "To, co przedtem trwało trzy dni, obecnie robimy w dwie godziny." Zdaniem Ebina jest to naturalnym wynikiem posiadania jednorodnego, całkowicie zintegrowanego systemu automatyki ze scentralizowanym zarządzaniem danymi.

Ponieważ oprogramowanie sterujące i HMI oraz wszystkie parametry sterowania ruchem zapisane są na karcie CompactFlash, wystarczy włożyć kartę do gniazda na sterowniku i uruchomić maszynę. Wówczas system B&R automatycznie kopiuje oprogramowanie do odpowiednich komponentów automatyki i konfiguruje je. Teraz wystarczy już tylko ustawić maszynę i jest gotowa do pracy.

"Tak samo łatwo jest przywrócić nasze maszyny do działania po awarii komponentu" dodaje Alexander Eirich, który opracował nowy sterownik EHT. "Wymienić wadliwą część, włożyć kartę CF i ustawić adres POWERLINK – następnie włączyć i gotowe."

Jednak czas oszczędzony na rozruchu i utrzymaniu nie wyjaśnia całkowicie istotnego obniżenia kosztów poniesionych przez EHT w porównaniu do poprzedniego rozwiązania w zakresie sterowania. Poważnie uproszczona architektura również odegrała ważną rolę, jak wyjaśnia Eirich: "Od kiedy zyskaliśmy możliwość sterowania naszymi hydraulicznymi zaworami proporcjonalnymi z modułem silnikowym X20, z których już korzystaliśmy na wejściu/wyjściu, możemy pozbyć się oddzielnych modułów upstream." Moduł X20 umożliwia bardziej precyzyjne ustawienie rampy, i z kolei bardziej dynamiczne ruchy hydrauliczne, więc EHT mogła również zwiększyć liczbę cięć. Moduł silnikowy funkcjonuje również jako karta licząca tylnego ogranicznika długości blachy z napędem silnikowym.

Wszystko stało się jeszcze prostsze w przypadku serii VarioCut. Podobnie jak seria MultiCut, te wysoce precyzyjne nożyce z kołyskowym prowadzeniem noża dostępne są w różnych odmianach z niezliczoną ilością opcji. To co je wyróżnia to fakt, że EHT dostosowuje je do specyfikacji użytkownika i opcjonalnie wbudowuje je w linię produkcyjną. W związku ze sztywnym ograniczeniem funkcjonalności starego standardowego sterownika, dodatkowe zadania wynikające z dostosowania do indywidualnych potrzeb i integracji musiały być realizowane przez drugi sterownik na wyższym poziomie.

Dzięki wydajności i otwartości Power Panel 520, jeden sterownik jest w stanie zautomatyzować całą linię. Dzięki 10,4" ekranowi, sterownik B&R posiada mnóstwo zasobów, które można wykorzystać jako panel operatorski HMI.

Całe oprogramowanie urządzeń, w tym aplikacja HMI, zostało stworzone w Automation Studio. Całkowita otwartość środowiska umożliwia EHT utrzymanie, adaptację i rozbudowę oprogramowania bez pomocy zewnętrznej. B&R dostarczyła ramy tego środowiska, skróciła fazę rozwoju i dała programistom EHT swobodę wdrażania nowych funkcji. Biblioteki w Automation Studio zainspirowały Eiricha do wbudowania funkcji umożliwiającej operatorom urządzeń generowanie danych analitycznych i zapisywanie ich na dysku flash.

"Wówczas możemy wykorzystać takie dane – które można nam przesłać bezpośrednio przez FTP – do stworzenia zaktualizowanego obrazu oprogramowania zachowującego wszystkie ustawienia operatora" wyjaśnia Eirich. "Aktualizacje maszyn są wykonywane błyskawicznie z minimalnym wpływem na produkcję".

Nowe rozwiązanie w zakresie sterowania minimalizuje również czas przestoju w razie błędu. "Zanim przeszliśmy na technologię B&R, sama identyfikacja i usuwanie błędów była problematyczna" przypomina Ebin. "Teraz mamy kompletne i jednorodne rozwiązanie z zakresu automatyki umożliwiające zdalny dostęp do VNC, więc możemy szybko zidentyfikować i naprawić błędy bez konieczności wizyty w miejscu awarii." Na bardzo konkurencyjnym rynku, jakim jest rynek cięcia blach, gdzie marże zysku są niezwykle uszczuplone, jest to istotna zaleta z punktu widzenia kosztów.

EHT była szczególnie pod wrażeniem precyzyjnego ustalania położenia przez B&R przy pomocy silnika na prąd zmienny (AC), co w innym przypadku wymagałoby zastosowania drogiego serwosilnika, i wykorzystała tę funkcję w celu wdrożenia wysoce precyzyjnego, a jednocześnie zupełnie niedrogiego rozwiązania do sterowania położeniem tylnego ogranicznika. Silnik AC sterowany jest falownikiem ACOPOSinverter P74, który komunikuje się z Power Panel i system X20 za pośrednictwem POWERLINK.

Sterownik i POWERLINK są wystarczająco potężne, aby obsługiwać wszystkie osie maszyny jednocześnie podczas konfiguracji – bezkolizyjnie – i skuteczniej wykorzystywać urządzenie "Temat sterowania stał się dla nas ważnym punktem w procesie sprzedaży. Rozwiązanie B&R również istotnie przyczyniło się do sukcesu naszej firmy, pomagając nam obniżyć koszty produkcji wystarczająco, aby uniknąć nieuchronnie zbliżającej się podwyżki cen."