Según el especialista en fabricación adaptativa Wlady Martino
Wlady, B&R presenta argumentos convincentes de que la adaptabilidad es la respuesta a las principales dificultades de la fabricación actual. ¿Puede afirmarse que una solución de fabricación adaptativa es siempre la opción adecuada?
No, eso no es del todo cierto. Si la fábrica está optimizada para producir grandes cantidades de artículos idénticos día tras día, entonces no se ganará demasiado con la adaptabilidad. En cambio, si se empiezan a producir cada vez más lotes en la misma línea de producción, se llega a un punto en el que invertir en una solución adaptativa empieza a ser realmente rentable en lo referente al tiempo ahorrado en cambios y limpieza, así como en lo referente al personal y la formación.
E incluso se llega a otro punto en el que una solución adaptativa no solo pasa a ser beneficiosa, sino esencial. Si tiene clientes que personalizan sus artículos en plataformas de comercio electrónico. Si desea aprovechar la ola de las nuevas tendencias y sacar nuevos productos al mercado mientras la demanda está en auge. Si desea hacer algo más que cambiar de un lote a otro y trabajar con lotes mixtos simultáneamente en la misma línea de producción. En estos casos, no hay duda: la fabricación adaptativa es siempre la opción adecuada.
Una de las claves de la adaptabilidad ha sido incorporar un sistema de pistas como SuperTrak o ACOPOStrak a la línea de producción. No hace demasiado tiempo que se ha lanzado al mercado el nuevo ACOPOS 6D. ¿Cómo encaja en la ecuación?
Las soluciones de fabricación adaptativa surgen de una sinergia entre simulación del gemelo digital, visión artificial, robótica y, muy importante, el transporte adaptativo de productos.
ACOPOS 6D encaja de dos maneras en este escenario. En primer lugar, complementa los sistemas de pistas abriendo nuevas vías para realizar el transporte adaptativo de productos en entornos específicos. La ausencia total de fricción, desgaste y contaminación lo hace perfecto para aplicaciones alimentarias y farmacéuticas, por ejemplo. Y en las salas blancas, donde la superficie útil es especialmente valiosa, el ahorro de espacio puede ser realmente espectacular.
La otra gran aportación de ACOPOS 6D es que las lanzaderas pueden mover cada producto con seis grados de libertad. Esto les permite desempeñar diversas funciones en las estaciones de procesamiento que, de otro modo, requerirían un hardware más complejo. En una estación de llenado de botellas, por ejemplo, en lugar de un robot SCARA se puede utilizar uno cartesiano. Se ahorra en hardware y mantenimiento y se dispone de una estación más flexible que ocupa menos espacio en la línea de producción. Además, la capacidad innata de las lanzaderas para girar o pesar productos permite realizar dichas tareas sobre la marcha durante su transporte, pudiendo prescindir totalmente de utilizar estaciones específicas.
Pero además, ACOPOS 6D incentiva toda una nueva forma de pensar acerca de la propia línea de producción. Mientras que la tecnología de transporte adapta cada uno de los pasos del procesamiento, ACOPOS 6D adapta la propia secuencia de pasos. La línea de producción se convierte en un espacio de procesamiento abierto, donde las lanzaderas se desplazan a los puntos de una matriz como un enjambre de vehículos de guiado automático.
Con las tiendas cerradas y la gente encerrada en casa durante gran parte del año pasado, hemos asistido a un auge mundial del comercio electrónico. ¿Qué tipo de efectos duraderos tendrá esto sobre el sector de los bienes de consumo envasados?
Aunque el crecimiento explosivo se estabilizará, la pandemia ha sido un catalizador de tendencias que ya estaban en marcha, y no habrá vuelta atrás. Las expectativas de los consumidores en cuanto a comodidad y rapidez de entrega han cambiado, y los productores tendrán que adaptarse para satisfacerlas.
Los nuevos canales suponen nuevos desafíos. La implantación de modelos de venta directa al consumidor implica que los procesos de flexibilización que antes se realizaban en los centros de distribución ahora deben integrarse en la propia planta de producción. Las empresas que solían producir grandes lotes homogéneos y realizar el reenvasado externamente deberán empezar a trabajar con lotes mixtos y hacer que los packs de productos variados salgan directamente de la línea de producción.
Casi la mitad de las empresas de bienes de consumo envasados encuestadas1 están considerando la posibilidad de crear una línea de producción exclusiva para los pedidos procedentes del comercio electrónico. A esas empresas les diría que la asociación con B&R les ofrece toda la tecnología necesaria para hacer que esas líneas de producción sean adaptativas, además de una red global de expertos dispuestos a ayudar a que su proyecto sea un éxito.
1Fuente: www.pmmi.org/report/secondary-packaging-trends-retail-e-commerce-direct-consumer